La cuisine minceur attend toujours son vernissage auprès des restaurateurs artistiques du comté de Yorkshire, où des Yorkshire puddings bourratifs, graisseux et chargés de calories font régime de base en matière de l'alimentation générale de la clientèle indigène, débordant le diamètre de l'assiette et farcis d'abats variés, de la crotte de bique et Dieu sait quoi en plus.

            --Bordel, j'suis empiffré, annonça Michael à une salle vide et sur le point de la fermeture, ses paroles ponctuées des hoquets qui prenaient siège sur un litre et poussières de Boudeaux bien sifflé.

            --Voilà le hic! enchaîna Gerry depuis son repaire par-dessous la table. Ah la vache! On n'obtient rien sans rien tu ssais... Ss'est le prix du plaisir ça, je t'en réponds mon coco... On ssacrifie sa ssalubrité pour ffavoriser lla...

            --La dégénérescence, mademoiselle?

            C'est la serveuse préposée à leur table qui, bloquant sur un pourboire en tout cas peu probable, décida de précipiter l'atterrissage des derniers clients de la soirée avant qu'il ne s'avérât impossible de les évacuer. Elle continua:

            --Au risque de nous montrer un tant soit peu inhospitaliers, on se voit quand même obligés de vous signaler que le bed-and-breakfast ne figure pas sur la carte du jour et qu'en matière d'ameublement  des premises la direction a jugé à propos tout de même de fournir des chaises d'un confort considérable à votre égard, et tout ceci malgré le caractère clairsemé du luminaire de la maison.

            --Allez donnez-moi les dégâts, laissa Michael sur un ton peu rassurant.

            --Enfin dégâts, c'est vous qui l'avez dit Monsieur! lança la fille de salle, et jetant un regard sans pitié par-dessous la table avant de lui tourner le dos,

            --...Ce soir il se fait qu'on est déjà en plein gâchis...

            Les excès du couple manifestement mal assorti étant facturés et payés conformément aux prix service exclu rédigés sur la carte, leur servante ne s'abstint de laisser tomber un petit <<Au revoir et merci>> (ou fut-ce peut-être un <<Merci et au revoir>>?) dans un français correct mais compassé et trop travaillé pour la vraisemblance, à mesure que ses derniers clients trébuchaient bras dessus-bras dessous en vieux couple arthritique au seuil de l'établissement.

            -- Et merci à vous, c'est-à-dire à M. Marcel.

            --Je suis désolée. Je ne connais personne qui réponde à ce prénom-là, dit l'Asiatique, une araignée mousseuse à la main.

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            Les trains de banlieue au comté de Yorkshire assurent un service non moins fréquent que celui de l'RER et en sont soumis aux mêmes caillassages en provenance des mains des mêmes sauvageons. Heureusement, les services de navette liant Brantwhistle, Little Brantwhistle et Little Halford parsèment un paysage tranquil et pittoresque, à une distance rassurante des HLMs de Bradford, Leeds et les autres grandes villes du comté.

            Gerry et Michael gagnèrent le pied-à-terre de celui-ci en dedans d'une vingtaine de minutes, alors que Gerry, qui habitait un appartement de 'fortune' aux allures de piaule de poupée à deux pas de la gare, s'était montrée peu disposée à recevoir son nouvel amant chez elle. Cela sentait le moisi, surtout dans le vestibule, mais une fois pénétrée dans le living-room, l'affaire prit soudain un aspect tout à fait paradoxal par rapport à ce que Gerry attendait. D'abord c'était la panoplie d'odeurs hétéroclites qui la frappa; ça puait des fleurs séchées, l'eau de javel, le déodorant masculin et laissait un goût aigrelet dans la gorge et tout ceci sans doute pour masquer les émanations saumâtres des chaussettes en nage d'une sueur croustillante, éparpillées à tort et à travers sur le tapis et par-dessus et par-dessous l'ameublement effrangé.

            --Excuse-moi, balbutia Gerry en titubant, s'effondra dare-dare sur le tapis fade et insipide, qui était sans doute le même partout dans l'immeuble. Elle promena ses yeux sur le décor à faire flipper, assorti selon toute évidence sur les étalages des brocanteurs, dans les ventes aux enchères et, à en juger par l'antiqueté de certains des objets dont quelques-uns pendaient au plafond quand l'envergure latérale manquait, dans les petits musées spécialisés.