Le jour suivant les obsèques de Mrs Watson, nous revoilà Chez Marcel (enfin, Mr Singh), cette fois en compagnie de Gerry et James. Mais pour Gerry, plus rien n'est pareil dans cette espèce de melting-pot culturel éclectique sans sa moitié périmée. Et en prime, on n'y voit plus que la cuisine indienne. Ce matin James s'est payé une rare promenade en bagnole, plein gaz sur les berges pour condenser sinon éliminer ses troubles qui ne sont malheureusement qu'embryonnaires. Il vient de fixer Gerry, qu'il commence à regarder sous un nouveau jour, conscient pour la première fois de ses qualités de femme mystérieuse, voire mystique, et surtout entourée de ce fumet de cuisine exotique. C'est effectivement Michael qui les a vues transparaître le premier, pendant ce voyage de train datant actuellement de trois mois et demi à la fin duquel il déballa sa carte de visite. L'image fofolle d'une autre Gerry toujours gravée dans la mémoire de James, ce souvenir déjà en germe d'ombre de femme épuisée et émaciée s'y engendre pourtant sans véritable résistance intellectuelle.

            Obsédé sexuel invétéré, James garde dans le collimateur en même temps la cambrure des reins somptueux de la serveuse, basanée de naissance et dont la jupe très anglaise s'est dégrafée au niveau des hanches, apparemment à l'insu de l'Asiatique. Au fait, Gerry vient de remarquer une légère prise de poids chez celle-ci, et si elle bouffe la cuisine très changeante de l'établissement, pas besoin de chercher plus loin pour en savoir la cause! Piquant sans entrain dans l'amuse-gueule indien en matière d'hors d'oeuvres, Gerry en glaviote un éclat rassis dans le cendrier, promène un regard douteux, surpris par la serveuse, sur le nouveau menu, où ne figurent que des rogan josh, byriani, korma et balti asiatiques. James enfourche un mourceau de naan bread, le trempe par distraction dans le sucrier.

            --Espèce de cornichon! fait Gerry en lui refilant une petite démonstration, sans fourchette mais mettant en cause le creuset aux sauces à yaourt menthe, chilli et chutneys variés d'un geste moins crétin. Elle sirote sa bière panachée sans entrain, remarque un arrière-goût de gin-tonic flottant aux alentours du bord de son verre, se dit presque à haute voix, <<Le moment où je bois est déjà loin de moi.>>

            Avant de s'introduire Chez Mr Singh, le couple ont fait escale au Railway Hotel et à la maison cossue de James, dont l'ameublement très masculin et les couleurs aux tons pastel sont déjà familiers à Gerry. En somme, ils sont devenus deux êtres métamorphosés par les virages imprévisibles amorcés par leurs existences respectives. Au début, James se méfiait de sa copine en raison du mystère encore irrésolu de la clef supplémentaire donnant accès à son domicile. Pour ce qui est de Gerry, il ne pipa mot à la police; pour commencer cela lui aurait été par trop embarrassant. Quand même rien n'empêcha qu'il fît ses propres renseignements, à titre privé mais en lieu public:

            --Dis, la dernière fois qu'on se trouvait ici... enchaîna Gerry dans le Railway Hotel sans vraiment le penser, ce qui évoqua chez son compagnon un haut-le-corps jaloux.

            --Eh bien Gerry, ça fait une éternité pour nous deux, pas vrai? A propos, je garde néanmoins la mémoire que ce soir-là j'suis rentré bourré comme un coing et, bon, il manquait la clef de ma porte. Tiens, tu n'as pas vu par hasard ce petit trousseau traîner sur la table avant ma sortie? J'avais des doubles c'est vrai, mais l'idée qu'un autre puisse être en possession des clefs de sa maison, ben c'est quand même préoccupant quoi?

            Là-dessus, pour changer Gerry se mit à rire à en pisser dans sa culotte, s'entendant soupçonnée d'une collaboration éventuelle dans les projets de Michael; elle répondit pourtant sans prendre des airs offusqués,

            --'Fin là non, j'crois pas mon pote. Achoum. Désolée, chéri.

            Au bout de dix minutes James fut persuadé que là Gerry était aussi innocente et phasée que lui-même.

            Devant le pot de curry fumant toujours frémissant et pas encore complètement corsé, fricoté sur-le-champ sans chichis ni préparations, Gerry se dit, distante et un peu rêveuse;

            --Quand même, je tuerais pour un camembert coulant en ce moment!

            --Ah bon?

            En surprenant le regard étrangement anxieux de son copain, Gerry y voit transparaître les traits de Michael pour l'assurer, constate que James est en train de perdre un peu sa fatuité, commence d'ores et déjà elle à son tour à  voir ce redoutable raymond aux cols en V sous un autre jour. Là, elle cherche à supprimer son regard foudroyant, qui flanque toute âme qui vive au même pot, ne reconnaissant plus le départ entre les gens et repiquant sur ses pensées lugubres de la veille au cimetière; si l'on y voit des avances, ça doit remonter à la substitution des spéculations sur la nature humaine, y semant des doutes plus profonds mettant en question l'existence même.

            --Ça te plaît, la gastronomie indienne? fait James pour l'arracher de sa chimère.

            --Dazu soll ich aber ihre Aufmerksamkeit auf diese Aufschläge lenken, die man wegen steigender Betriebskosten für richtig hält und die sind Ihnen jedenfalls zweifellos nicht unbekannt, vorausgesetzt, daß Sie auch in Wien auswärts essen.

            C'est l'Asiatique qui a pris la parole à la table voisine pour justifier des majorations sur l'addition, y signalant qu'on n'a pas inventé le service non compris et qu'en plus on retrouve pareil phénomène à Vienne, ce qui laisse à supposer qu'elle a repéré sans difficulté l'origine de l'accent psalmodiant de ses clients autrichiens.

            --Bon sang, c'est pas possible j'vais't'dire! Seuls les allemands auraient le culot, pour ne pas parler de mauvais goût d'en faire d'une p'tite ville catastrophée la destination d'une villégiature! laisse tomber Gerry en cornet à l'oreille de James, en partie pour lui épargner sa réponse portant sur le fast-food asiatique.

            --Aïe, qu'est-ce qu'elle est piquante, cette bouffe! renchaîne James, pour lui épargner à Gerry ses idées sur l'attitude des autres envers la catastrophe dont on a le plaisir de faire une destination touristique, en quelque sorte grâce à lui.